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BOB
MARLEY
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Antes
que nada remontemonos al año 1945 cuando empezó todo. Fue entonces cuando en
una pequeña ciudad llamada Nine Miles, al norte de la isla de Jamaica, nació
un niño en la parroquia de St. Ann. Que 
no se imaginaba que llegaría hacer una leyenda
musical, esto ocurre un 6 de Febrero del mismo año. Su madre de nombre Cedella
Booker le puso como nombre Robert. Cedella Booker, una mujer africana
que radicaba en Jamaica, cantaba en el coro de la Iglesia; de 18 años de edad.
Hijo de Norval Marley, un Ingles blanco, que era Capitán del ejercito Ingles,
del Regimiento Británico de las Indias Occidentales. Bueno, se dice que
su padre debido a las presiones de su familia abandonó a Cedella y a Bob, su
padre conoció muy poco a Roberto. Cedella y Norval se casaron en 1944.
Para los campesinos en Jamaica, la capital Kingston era la ciudad de sus sueños, la tierra de las oportunidades. Pero en realidad Kingston tenia poco trabajo que ofrecer. Por los 50s y 60s la gente empezó a mudarse a la capital (Kingston). Pero la gente recién llegada se daba cuenta que no era la ciudad de sus sueños. La gente rara vez regresaban al campo. La gente prefería asentarse en barrios de miseria que crecían en el oeste de Kingston, el mas notorio de ellos era "Trench Town" (Ciudad Fosa o Zanja), llamada así porque fue construida sobre una zanja que desalojaba las aguas residuales del viejo Kingston.
Fue entonces cuando la Sra. Booker junto con su hijo Marley, se mudaron a Kingston a finales de los años 50s. Como muchos otros antes que ellos, Marley y su madre finalmente se asentaron en Trench Town.
Marley creció en ese barrio junto con
otros chicos de la calle. Un amigo en particular fue Neville O´ Riley Livingston,
mejor conocido como "Bunny", con quien Bob dio sus primeros pasos musicales.
Entre tanto Bob y Bunny empezaron a tocar latas y guitarras improvisadas en
casa, influenciados por la sorprendente música que podían sintonizar de las
estaciones de radio americanas, en particular una estación de Nueva Orleáns
que transmitía las canciones de artistas como: Fats Domino, Ray Charles, Curtis
Mayfield, Brook Benton, The Drifters que eran muy populares en Jamaica, etc.
Bob se
dio cuenta de que la música era su vida.
Dedicaba todo
su tiempo libre perfeccionando
sus habilidades vocales en compañía de Bunny. Pero fueron ayudados por el cantante
Joe Higgs quien daba clases de canto para los aspirantes del barrio. Fue
en una de esas clases donde Bob y Bunny conocieron a Peter McIntosh, mejor conocido
como Peter Tosh, otro joven con grandes actitudes musicales, también conocen
a Junior Braithwaite y Beverly Kelso y Cherry Green, quien estarían después
en el grupo Wailing Wailers..
En 1962 Bob Marley quien tiene 17 años, audicionó para un empresario
musical llamado Leslie Kong. Asombrado por las cualidades vocales de Bob, Kong
invito a Marley a grabar algunas canciones, que saldrían bajo la etiqueta Beverley´s,
de Leslie Kong, una de las primeras canciones fue "Judge Not" (No Juzges) y
"Dou You Still Love Me ?" (¿ Me amas todavía ?), que fueron las primeras grabaciones
de Bob y su primer sencillo. Su segundo sencillo es una versión 
de la canción Country & Western
del cantante estadounidense Claude Grey, llamandola "One Cup Of Coffee"
(Una taza de café). También se graba otro tema llamado "Terror" pero no tuvieron
gran éxito. Pero con estas grabaciones Bob se dio cuenta una vez mas de su ambición
hacia la música.
Un año después, 1963 Bob piensa en formar un grupo llamado "Wailing Wailers",
conformado en primera instancia por Bob Marley, Bunny Livingston y Peter Tosh.
Para esto un baterista llamado Alvin Patterson, fue quien les presento al productor
Clement "Sir Coxone" Dodd del estudio one, un productor de discos muy famoso
en Jamaica. En el verano Dodd audicionó a los Wailing Wailers, y satisfecho
con la audición, acordaron grabar.
Los Wailing Wailers estrenan su primer sencillo,
"Simmer Down" en el Estudio One de Coxone. El tema 
se convierte en un éxito vendiendo 80
mil copias, siendo el número uno en las listas de Jamaica por dos meses.
El grupo entero estaba conformado por Bob, Bunny, Peter, junto con Junior Braitwaite
y dos cantantes de apoyo, Beverly Kelso y Cherry Smith. Coxone Dodd les promete
pagar un sueldo de 3 libras y nuevos trajes cada vez que se presenten en público.
Nota: También hicieron grabaciones con los
legendarios Skatalites como grupo de acompañamiento, los Wailing Wailers grabaron
bastantes temas, casi uno por mes, incluyendo las primeras vocalizaciones principales
de Peter Tosh en "Hoot Nanny Hoot" y "Maga Dog". Hacen versiones del tema de
Jimmy Clanton, "Go Jimmy Go" también de Dion y los Belmonts, "Teenager in Love".
Graban también temas espirituales incluyendo "Amen", "Habits" y "Wings of a
Dove". Aparecen las primeras grabaciones de sus clásicos "It Hurts to be Alone"
con la voz de Junior Braithwaite y "There She Goes". Bob Marley ayuda a Coxsone
audicionar y entrenar nuevos cantantes, incluyendo un
grupo llamado The Soulettes. De este trío,
Rita Anderson se junta con Bob Marley en un dueto cantando "Oh My Darling".
A veces aparecen juntos en el escenario, pero principalmente se concentran en
los ensayos diarios para pulir su sonido. También graban las vocalizaciones
de fondo para el superestrella de Barbados, Jackie Opel y el joven jamaiquino
Delroy Wilson. Junior Braithwaite sale a los Estados Unidos.
Beverly Kelso renuncia. Los Wailing Wailers
ahora se ha reducido al trío básico de Bob Bunny y Peter. Se hacen las
primeras grabaciones de "One Love", "Rude Boy", "I’m Still Waiting", "I’m
Gonna Put It On" y "Cry To Me". También cantan las vocalizaciones de fondo para
Jackie Opel una vez más, y también para Lee Perry y Leonard "El Etíope" Dillon.
Se hacen versiones de la canción de los Beatles "And I Love Her", de Tom Jones
"What’s New Pussycat?" y el estándar de Irving Berlin "White Christmas".
Al final del año los Wailers tienen 5 temas de los 10 más exitosos a la misma
vez, pero Coxson solamente les da una bonificación de 99 libras para todos sus
éxitos. En 1966, viendo que por la falta de apoyo financiero, después
de dos años de salir constantemente con éxitos, los Wailers deciden establecer
su propia etiqueta para grabaciones.
El 10 de Febrero de 1966 Bob Marley y Rita Anderson, se casan. Nota: (Donde
tendrían 6 hijos: David, mejor conocido como Ziggy, Julian Marley,, Kymanny,
Sharon, Cedella, y Steven). Deciden ir a la casa de la madre de Bob, Cedella,
en Wilmington, Delaware. Donde consigue un trabajo en el turno nocturno en una
planta de automóviles de Chrysler, trabajando en el departamento de repuestos.
Marley paso ocho meses con su madre antes de volver a Jamaica.
Los Wailing Wailers ante la ausencia de Bob
reemplazan momentáneamente con Constantine "Dream" "Vision" Walker del grupo
The Soulettes, primo de Rita. Bunny, Peter y Dream graban "Who Feels It, Knows
It", "Let Him Go", "Don’t Look Back", "Dancing Shoes" y "I Stand Predominate".
Están reconocidos como los principales defensores de los "Rude Boys", o como
los llama Bunny, los "Roots 
Radicals". Pero para entonces su Majestad
Imperial, Haile Selassie visita Jamaica el 21 de Abril donde los demás Wailers
se interesan por esta fe, y toman instrucción de los Dread ancianos. Bob llega
a Kingston en Octubre de 1966, apenas seis meses después de la visita de su
Majestad Imperial. Que dio una nueva fuerza al movimiento Rastafari de la isla.
El envolvimiento de Marley con la creencia Rastafarian también estaba creciendo.
Ahora con suficiente dinero el grupo crea su propio sello, que le pusieron como
nombre "Wail’n Soul’m Records". Graban su primer sencillo independiente
llamado "Freedom Time", donde también grabaron "Bend Down Low". Se graban antes
del final del año "Hypocrites", "Mellow Mood", "Thank You Lord" y "Stir
It Up".
Pero apesar de sacar algunos éxitos, se dan
cuenta que no avanzan financieramente para lograr la estabilidad de su etiqueta.
Deciden no continuar con el proyecto a finales del 1967. Donde ahora Bob convoco
a Bunny y Peter, para formar lo que seria "The Wailers".
Para esto Marley conoce a el cantante estadounidense
de soul Johnny Nash. Nash y el productor Danny 
Sims y Artur Jenkins, piden a los Wailers
componer canciones, y algunas presentaciones. Donde después Nash tendría un
gran éxito con la canción "Stir It Up" de Marley. En 1968 Danny Sims y
Nash siguen promoviendo a Marley. Mientras tanto, Graban sus primeras versiones
de los éxitos posteriores, "Don’t Rock My Boat" y "Soul Rebel". Peter
graba "Stepping Razor", escrita por Joe Higgs. En el verano de 1969 Bob y Rita
visitan a la madre de Bob en Delaware donde Bob escribe "Comma Comma", lo que
se convertiría en un éxito internacional para Johnny Nash.
A finales de los 60s Marley también graba su canción más rara, "Selassie Is The Chapel" (Selassie es la capilla), escrita especialmente para él por Mortimo Planno. Solamente se producen 26 copias, 12 de las cuales se llevan a Etiopía.
En la primavera de 1970, los Wailers acuerdan grabar un álbum para Leslie Kong, el productor original que tenían en un principio, quien ahora tiene bastante dinero debido a las ventas de canciones tales como "My Boy Lollipop" y "The Israelites". Los Wailers hacen el primer álbum verdadero de Reggae, a diferencia de una colección de sencillos. Llamado "Lo Mejor de los Wailers".
Después los Wailers conocen a un hombre que
salió de los estudios Coxson
su nombre Lee "Scratch" Perry. El tiempo juntos dura menos de un año.
Donde se considera como el mejor trabajo en la carrera de los Wailers con la
asociación con Perry. Donde participarían la mejor sección rítmica de Jamaica,
los Upsetters, mejor conocidos como los hermanos Barret: Aston "Family Man"
en el bajo y Carlton Barret en la batería; que eran la banda de estudio de Perry.
De los cuales graban clásicos como "Soul Rebel", "400 Years" de Tosh , "No Sympathy",
"Kaya", "Brand New Secondhand" , "Mr. Brown", "Dreamland" y "African Herbsman"
Acuerdan con Perry que todas las utilidades de las ventas de sus discos se dividirían en un 50%, un trato que Perry no estaba deacuerdo. El vende las grabaciones a Trojan en Inglaterra, que las publican en los álbumes "Soul Rebels", "African Herbsman" y "Soul Revolution Part II" . Los Wailers no reciben ningún dinero por parte de Perry.